銀座がん医療クリニック（がん免疫療法/東京）

がん免疫療法とは

がん免疫療法とは、わたしたちの身体のなかでがん細胞やウイルスなどの異物と闘ってくれる免疫細胞を様々な方法で増量、活性化することで、免疫の力でがんを攻撃する治療法です。

現在、標準治療とよばれている三大療法（手術、抗がん剤、放射線治療）はいずれも、外部からの力でがん細胞を排除しようとするもので、正常細胞も傷を受けたり死んだりすることがあり、それが副作用として現れる場合があります。

一方、がん免疫療法（免疫細胞治療）は患者さんがもともと体内に有している免疫細胞に作用し、がんを攻撃する点から、大きな副作用はなく、また三大療法と組み合わせて行うこともできます。

最近では、三大療法の効果が、患者さん本人の免疫状態によって大きく左右されることも分かってきており、免疫療法は三大療法の効果を高めることも期待されます。

免疫のしくみについて

私たちの体には、ウイルスや細菌などの異物を敵とみなし攻撃・排除する「免疫」の仕組みが備わっています。がん細胞などの異常細胞を排除する役割を担っているのが、リンパ球などの免疫細胞です。

この免疫のシステムを構成しているのはさまざまな免疫細胞で、敵を見つけ攻撃を指示する免疫細胞、敵を直接攻撃する免疫細胞、攻撃の武器を作る免疫細胞など、それぞれ異なった役割を持つ免疫細胞が、互いに協力し合い身体を守っています。

しかし、体内に生じた異常な細胞が免疫システムの監視を潜りぬけて分裂、増殖していくと、がんとなって発症してしまいます。がん細胞の中には免疫細胞の増殖や攻撃を抑制する力を持っているものもあり、一度発症したがんを免疫細胞の力で抑え込むのは難しくなります。

そこで考えられたのが、免疫の機能を強化することでがん細胞を抑え込む免疫療法です。

がん免疫療法の副作用について

がん免疫療法は自身の免疫細胞を治療に用いるので、発熱等を除けば副作用がほとんどなく、身体への負担がほとんどないことが最大の特徴です。

副作用が少ないため、生活の質、いわゆるQOL（＝Quality of Life）を維持しながら治療を続けることも可能です。

当院で過去に治療した延べ3000名以上の患者様にも重大な副作用は起きておりません。

現在の治療と免疫療法の併用について

免疫療法は、化学療法など他の治療と併用して受けることができます。また、組み合わせ方によって治療の相乗効果も期待できます。

また、これまでの研究から、免疫療法により患者さん自身の免疫力を高めることにより、治療全体の効果向上が期待されます。免疫療法は、標準療法の土台となるべき治療法としても期待されています。

がん免疫療法の具体的な治療の流れについて

免疫療法は、治療の種類にもよりますが当院では1週間に一度の治療を1ヶ月程度継続します。

入院する必要はなく、通院での治療が可能です。ただし、あまりに症状が重篤な場合は、通院による負担が病状の悪化に繋がる恐れがありますので、ご相談ください。

がん免疫療法が適用になる方について

がん免疫療法は体への負担が軽い治療ですので、初期段階の方はもちろん、進行がん・再発がんの方も受診可能です。

ただ、脳、骨が原発のものには効果が出にくいがんもございます。
より高い効果を期待するためには、できるだけ早い時期からの治療をおすすめします。また、手術後に、再発を予防する目的で受診される方も増えています。

この記事の監修者

銀座がん医療クリニック　医師

詳しいプロフィール

医師・医学博士、MD・PhD

岩手医科大学大学院卒業後、東京医科大学病院で癌の化学療法の研究を続け、新規の薬剤使用方法の提案を行う。癌患者への結核菌を用いた樹状細胞療法の医師主導治験を大阪大学の医師らと実施。
また、世界初となる呼気(吐いた息)を使用した乳癌検出技術に関し、イスラエル企業と実用化に向けて東京女子医科大学をはじめとする病院群で臨床試験を実施中。 呼気検査という侵襲の低い検査体系で多くの人の早期発見に向けてスクリーニングの改革を進めている。